Абрикосы – это настоящий дар лета, кладезь витаминов и солнечного вкуса. Чтобы продлить это удовольствие и иметь под рукой полезный перекус зимой, из них готовят сухофрукты. В этой статье мы подробно разберем, как правильно сушить абрикосы в домашних условиях, чтобы получить вкусную и ароматную курагу, сохранив максимум полезных свойств плодов.
Виды абрикосовых сухофруктов: от урюка до кураги
Интересно, что сушеный абрикос – это общее название для нескольких видов лакомств, которые различаются по размеру плода и способу обработки. Знание этих нюансов поможет вам лучше ориентироваться в рецептах:
- Урюк – это мелкие абрикосы, высушенные целиком вместе с косточкой. Часто такой способ используют для диких или мелкоплодных сортов.
- Шептала – более крупные и сладкие плоды, также сушеные с косточкой. Название говорит само за себя – от слова «шептать», так как косточка внутри свободно перекатывается и «шепчет».
- Кайса – цельный абрикос без косточки, которую аккуратно удаляют через отверстие у плодоножки, не разрывая плод.
- Курага – самый популярный вид. Это половинки крупных абрикосов, из которых косточка предварительно удалена. Именно о приготовлении кураги и пойдет речь далее.
Подготовка абрикосов к сушке: выбор и обработка
Качество будущей кураги напрямую зависит от сырья. Для сушки выбирайте полностью созревшие, но не перезрелые абрикосы. Они должны быть плотными, ароматными, без признаков гнили, червоточин или вмятин. Идеально подходят крупноплодные сорта с мякотью, которая не слишком водянистая.
Первый и обязательный этап – тщательное мытье плодов. Это важно сделать до сушки, чтобы на готовом продукте не осталось пыли или естественного воскового налета. После мытья абрикосы разрезают пополам по естественной бороздке и аккуратно удаляют косточку.
Два проверенных способа сушки абрикосов в домашних условиях
1. Естественная сушка на солнце (конвективная)
Этот традиционный метод считается самым щадящим, так как позволяет сохранить максимальное количество витаминов и природный вкус фрукта.
Подготовленные половинки абрикосов выкладывают срезом вверх на решетку, застеленную чистой хлопковой тканью или марлей. Сначала лоток помещают в тень или полутень (например, на балконе) на 3-4 часа для легкого подвяливания. Затем решетку переносят под прямые солнечные лучи. На ночь или в случае дождя заготовки обязательно заносят в дом. Весь процесс естественной сушки занимает около 10-14 дней, в зависимости от погоды и размера плодов. Готовая курага будет упругой, не липкой и не будет выделять сок при надавливании.
2. Быстрая сушка в духовке (дегидратация)
Идеальный вариант для городских условий или когда нет времени ждать. Половинки абрикосов раскладывают на противне, застеленном пергаментом, срезом вверх.
Духовку разогревают до начальной температуры 60–65°C. Противень ставят внутрь, при этом дверцу духового шкафа лучше оставить приоткрытой на 5-7 см для циркуляции воздуха и выхода влаги. Через 1-1.5 часа температуру можно постепенно снизить до 40–50°C. Время сушки в духовке составляет примерно 6-10 часов с периодическим перемешиванием половинок. Главное – не торопиться и не повышать температуру, иначе абрикосы зажарятся, а не высушатся.
Секрет красивой «янтарной» кураги
Чтобы курага получилась красивого золотисто-оранжевого цвета и была более нежной, можно использовать небольшую хитрость. Перед сушкой подготовленные половинки абрикосов бланшируют: помещают в дуршлаг и держат над кипящей водой или паром 5-10 минут. После этого плоды нужно обсушить на бумажном или хлопковом полотенце, чтобы убрать лишнюю влагу, и только затем отправлять на сушку выбранным способом. Эта процедура также немного размягчает кожицу и ускоряет процесс испарения влаги.
Как видите, приготовить домашнюю курагу совсем несложно. Это экономично, полезно и гарантирует вам качественный продукт без консервантов. Такие сухофрукты станут отличным самостоятельным десертом, добавкой к кашам, выпечке или компотам.
Читайте также:
