Дачный участок — это не только место для отдыха и выращивания овощей, но и живая аптека под открытым небом. Многие привыкли видеть в цветах лишь украшение, однако такие растения, как календула и настурция, совмещают в себе декоративность и целебные свойства. Их можно выращивать на грядках, а затем заготавливать для приготовления полезных чаев, отваров и даже блюд, обогащая свой рацион витаминами и природными лекарствами.
Целебная сила обычных цветов
Засушивая соцветия на зиму, вы создаете запас натуральных средств для поддержания здоровья. Отвары из этих цветов используют не только для питья, но и в кулинарии — например, для приготовления витаминных каш. Это простой способ сделать питание более полезным и разнообразным.
Настурция часто воспринимается исключительно как украшение сада, но это растение — настоящий кладезь полезных веществ. Ее молодые побеги и цветки обладают выраженными лечебными свойствами. Листья настурции содержат рекордное количество витамина C, превосходя по этому показателю многие виды зелени, и работают как природный антибиотик. Их можно добавлять в свежие салаты для укрепления иммунитета. В соцветиях содержится сера — важный для организма микроэлемент. Для успешного роста настурции нужны солнечные участки и регулярный полив.
Календула, известная также как ноготки, не менее полезна. Ее цветки богаты витамином C и содержат природные салицилаты, аналоги аспирина. Растение обладает сильными бактерицидными и противовоспалительными свойствами, помогает нормализовать артериальное давление и поддерживает здоровье сердца и сосудов. Интересно, что еще во времена Авиценны календулу использовали как овощную культуру: ее добавляли в супы, начинки для пирогов, готовили из нее вино и десерты. В Средние века, когда настоящие специи были дорогой роскошью, ноготки служили «пряностью для бедных», придавая блюдам вкус и цвет.
Практическое руководство по выращиванию
Как посадить и вырастить настурцию
Настурцию проще всего выращивать из семян, высевая их прямо в открытый грунт. Оптимальное время для посева — середина или конец мая, когда минует угроза заморозков. Семена заделывают на глубину около 2 см, размещая по 3-4 штуки в одну лунку. После посева почву поливают теплой водой. Всходы обычно появляются через 7-14 дней. Если вы хотите получить более раннее цветение, можно предварительно вырастить рассаду в домашних условиях. Настурция предпочитает легкую, слабокислую и хорошо дренированную почву.
Особенности выращивания календулы
Календула — растение неприхотливое и холодостойкое. Ее можно сеять под зиму (в октябре) или ранней весной (в апреле). Семена можно купить или собрать самостоятельно из отцветших корзинок предыдущего года. Главные условия для успешного роста — постоянная умеренная влажность почвы и хороший дренаж. Календула хорошо растет на солнечных местах, но выносит и легкую полутень.
Сбор, сушка и хранение целебного сырья
Оба растения на даче обильно цветут во второй половине лета, предоставляя ample opportunity для заготовки. Собирать цветки лучше в сухую солнечную погоду, после того как сойдет роса. Сырье, собранное после дождя или по росе, хуже сушится и может заплесневеть. Сушить цветки следует в тени, в хорошо проветриваемом месте, разложив их тонким слоем на чистой бумаге или ткани. Можно использовать специальную электросушилку для овощей и трав, установив щадящий температурный режим (до 40-50°C). Период сбора длится с июня по октябрь, по мере распускания новых соцветий. Хранить высушенные цветки лучше всего в бумажных пакетах или тканевых мешочках, которые позволяют сырью «дышать». Также подойдут стеклянные банки, но крышки не следует закрывать герметично, чтобы не скапливалась влага. При правильном хранении заготовки сохраняют свои свойства до следующего сезона.
