Силикон как материал был получен в середине XX века. Он очень быстро стал продвигаться в химической промышленности и других областях. Силиконовые шланги, представляющие собой гибкие трубки, на сегодняшний день получили довольно широкое применение в различных сферах. Благодаря своим физико-химическим свойствам эластичные шланги из силикона прекрасно работают в тех условиях, в которых изделия из обычной резины использовать нет возможности.
Характеристики
Силиконовые шланги могут быть армированными и неармированными, ровными (гладкими) и гофрированными. Армируются рукава стекловолокном (одинарным или двойным) и текстильными материалами. Также с целью укрепления они могут армироваться металлической спиралью. Эта производственная технология в несколько раз улучшает физические свойства трубы.
Одинарное стекловолоконное армирование повышает выносливость и надёжность, двойное – в два раза увеличивает показатель выносливости к повышению давления. Текстильные материалы улучшают стойкость к изгибам, динамическим нагрузкам и растяжению. Все эти показатели успешно используются для совершенствования технологий в той или иной отраслях.
Силиконовые шланги имеют особые характеристики.
- Химическая стойкость к агрессивным средам. Силикон характеризуется устойчивостью к спирту, щелочам, солям и даже к желудочному соку. Кроме того, он феноло- и маслостойкий. Во время эксплуатации шланги из этого материала не впитывают запахи прогоняемых веществ и не разрушаются ими.
- Устойчивость к механическим воздействиям, перегибам, трещинам и скручиваниям. Это свойство трубки получили благодаря пластичности основного сырья и армированию отдельных моделей.
- В составе отсутствуют вредные для здоровья человека токсичные компоненты и аллергены. Иными словами, использование таких изделий абсолютно безопасно.
- Отсутствие запаха. Кроме того, что силикон не впитывает посторонние запахи, он сам по себе ничем не пахнет.
- Низкая адгезия, то есть малая степень налипания на шланг других веществ.
- Отличная устойчивость к высоким температурам. Термостойкий материал выдерживает температуру до 300 градусов Цельсия, а некоторые модели труб – до 600 градусов Цельсия.
- Устойчивость к возгоранию благодаря термостойкости.
- Сжимаемость под воздействием холода, благодаря чему создаётся герметичное крепление.
- Мягкость и гибкость шлангов из силикона. Это позволяет натягивать их на трубки большего диаметра.
- Способность выдерживать очень низкие температуры (до -60 градусов Цельсия).
- Размеры шланга характеризуются его диаметром, толщиной стенки и длиной. В зависимости от назначения диаметры шлангов могут быть от 5 мм и более. Чем меньше диаметр шланга, тем больше давление жидкости, которая проходит через него.
- Цвет. Изделие может прозрачным или цветным.
- Цена. Стоимость силиконовых шлангов как минимум в 2 раза превышает стоимость изделий из других материалов (поливинилхлоридов).
Сфера применения
Благодаря практичности и надёжности силиконовые шланги нашли применение практически во всех сферах.
В быту
Силиконовые рукава широко используются для полива садово-огородных участков. Популярностью пользуются армированные модели, которые имеют защиту от ультрафиолетовых лучей. Трубки из силикона могут использоваться во всех системах очистки воды. Кроме того, армированные силиконовые шланги используются как водопроводные, а обычные прозрачные применяют в качестве точнейшего гидроуровня.
В медицине
В медицинской сфере силикон используется уже больше полувека. Рукава из него продуктивно применяются в лабораториях и больничных учреждениях. С их помощью осуществляется транспортировка реагентов, лекарств, витаминов. Обычные медицинские капельницы также укомплектованы трубками из силикона. Гофрированные трубки из прозрачного материала используются в медицинском оборудовании.
Стоит отметить, что в медицине используются и отличная сопротивляемость силикона к агрессивным средам, и гладкая поверхность материала, и практически нулевая адгезионная способность, которая не позволяет задерживаться бактерицидным частицам внутри трубки
Важным показателем при работе с силиконом в медицине является и тот факт, что материал выдерживает многоразовую стерилизацию воздухом высокой температуры и водным паром.
На производстве
В производственных целях силиконовые шланги неоценимы при комплектации насосного оборудования и пневматики для транспортировки жидких и газовых веществ. Также они осуществляют защитную функцию (используются в качестве электроизоляции для защиты от влажности). На пищевых производствах шланги из силикона отлично выдерживают требования к соответствию санитарно-эпидемиологическим нормам. Их используют как транспортиры для сыпучих и жидких продуктов, таких как молоко, минеральная вода, соки, уксус, спиртные напитки, а также масло. Пищевые шланги могут быть всасывающими, напорными и напорно-всасывающими.
В сельском хозяйстве
В современном сельском хозяйстве не обойтись без силиконовых шлангов. К примеру, они стали незаменимы в изготовлении доильных аппаратов. Также их активно используют как расходные материалы к сельскохозяйственной технике.
В химической промышленности
Благодаря прекрасной устойчивости к различным агрессивным веществам, силиконовые рукава используются для перемещения химических сред между технологическими узлами.
В самогоноварении
При изготовлении спиртных напитков используются силиконовые трубки, которые не портят вкус и запах жидкости, прогоняемой по ним. Шланги из силикона используются как для подключения проточной воды, так и для прогонки уже готового продукта.
Как отличить от ПВХ?
Как известно, шланги из ПВХ в два и более раза дешевле, чем изделия из силикона. При этом показатели качества здесь во много раз ниже. Для того чтобы отличить силиконовый шланг от изделия из ПВХ, необходимо обратить внимание на некоторые признаки.
- При поджигании силиконового шланга не изменяется его структура, образуется лёгкий белый дым и пепел такого же цвета. При поджигании ПВХ он чернеет и плавится. Образуется едкий черный дым и пепел.
- Если поместить шланг в холодильник, то сделанное из ПВХ изделие «задубеет», а трубка из силикона останется эластичной, сохранив свои физические свойства.
- В большинстве случаев силикон мягче ПВХ, поэтому нелишним будет взять трубку в руки и помять её. При этом следует уточнить, что современный поливинилхлорид (ПВХ) по мягкости не уступает силикону. Поэтому надёжнее воспользоваться всеми тремя способами проверки.
Как выбрать?
Выбор трубки из силикона зависит от цели её приобретения. К примеру, для самогонных аппаратов и для пивоварения приобретаются изделия с диаметром 5, 6, 8, 10 и 12 мм и толщиной стенок 1,5-2 мм. Как правило, предпочтение отдаётся простым неармированным прозрачным моделям. Если шланги приобретаются для кальянов и парогенераторов, горячего воздуха или горячей воды, они могут быть цветными. Кальянные трубки представляют собой толстостенные шланги. Причём они необязательно должны быть красного цвета. Некоторые производители для горячей воды и воздуха выпускают шланги из матового синего силикона.
Самым популярным вариантом, приобретаемым для аквариумов, являются шланги шириной 4 мм. Их используют в качестве комплектующих для кислородной установки. Длина намотки определяется в соответствии с потребностями. Она может составлять от 1 до 10 метров и более. Для автомобильной системы охлаждения выбирают специальные гофрированные силиконовые шланги. Для вакуум-корректоров подходят гладкие прозрачные трубки. Для воздушных магистралей используют вакуумные шланги красного, синего, фиолетового цветов.
Для оснащения магистральных линий молочных производств, пивзаводов, мясных цехов выбирают армированные трубки. С их помощью транспортируют готовую продукцию и сырьё: воду, крупы, масла и так далее.
Рекомендации по эксплуатации
Силиконовые шланги довольно просты в эксплуатации, могут использоваться в любое время года. Они рассчитаны как на высокотемпературный режим, так и на использование зимой при критично низких температурах. Их можно легко мыть и заменять.
Несмотря на то что силиконовые шланги инертны к адгезии и не впитывают запахи, они могут накапливать различные ароматы из-за остатков продуктов транспортировки. Поэтому они нуждаются в чистке для того, чтобы убрать запах и скопление посторонних веществ с внутренней поверхности. Эта процедура производится при помощи специальных ёршиков или путем прогонки проточной воды. После промывания шлангов их желательно высушить. Оптимально это сделать в подвешенном состоянии.
В некоторых случаях силиконовые трубки подвергаются стерилизации при очень высоких температурах. При этом они довольно долго сохраняют свой первоначальный вид и форму.
При повреждении шланга рекомендуется заменить его новым. В некоторых ситуациях допускается краткосрочное использование отремонтированной трубки. Место разрыва или пореза можно склеить при помощи клея-герметика, взяв трубку меньшего диаметра в качестве переходника-соединителя. Однако это лишь вынужденная временная мера, в большинстве случаев связанная с ремонтом автомобилей. Такая конструкция не рассчитана на постоянное использование.
О том, почему стоить выбрать силиконовые шланги