Гастерия — это удивительный суккулент, который в начале своего роста формирует компактную розетку. Её плотные, мясистые листья, расположенные в два ряда, напоминают по форме изящную лодочку. Это растение привлекает цветоводов не только своим необычным видом, но и неприхотливым характером.
В домашних коллекциях чаще всего встречаются два популярных вида: Гастерия пятнистая (Gasteria maculata) и Гастерия бородавчатая (Gasteria verrucosa). Они похожи размерами и общей формой листьев, а также замысловатым рисунком на их поверхности.
Однако отличить их довольно просто. Главная особенность гастерии бородавчатой — это многочисленные выпуклые белые бугорки, покрывающие листья, которые хорошо ощущаются при прикосновении. У пятнистой гастерии листья гладкие, более уплощённые, а узор на них представляет собой лишь контрастный рисунок без рельефа.
Полив и выбор грунта
Гастерия растёт довольно медленно, постепенно наращивая новые розетки в ширину. Исходя из этой особенности, для посадки лучше выбирать неглубокий, но достаточно широкий горшок. Наполнять его следует специальным грунтом для суккулентов и кактусов, который обеспечивает отличную водопроницаемость.
Почвенную смесь можно составить самостоятельно. К готовому грунту для суккулентов добавляют немного листовой земли, крупнозернистый песок и разрыхлители: мелкий керамзит, битый кирпич или гравий. Эти компоненты насыпают и в качестве верхнего дренажа вокруг растения. Очень важно не использовать слишком жирную, плодородную почву — в сочетании с избыточным поливом это может быстро привести к загниванию корневой системы.
Ключевой принцип ухода за гастерией можно сформулировать так: обилие рассеянного света и очень умеренный полив. Это растение не нуждается в опрыскиваниях. Для поддержания декоративности его мощные, тёмно-зелёные листья можно просто периодически протирать от пыли мягкой влажной тканью.
Оптимальное освещение
Хотя в некоторых источниках гастерию называют теневыносливой, для гармоничного роста ей всё же необходимо хорошее освещение. Идеальным местом станут восточные или западные окна, где растение будет получать достаточно мягкого солнечного света.
От прямых палящих лучей в полдень гастерию нужно притенять, иначе на её красивых листьях могут появиться некрасивые бурые ожоги. При этом именно достаточное количество света является залогом будущего цветения, которое делает гастерию одним из самых эффектных суккулентов в коллекции.
Цветение и пересадка
Чтобы стимулировать цветение, гастерии необходима прохладная и сухая зимовка. После такого периода покоя растение выпускает длинный тонкий цветонос. На его верхушке распускаются собранные в кисть небольшие, но очень яркие цветки-фонарики розового, оранжевого или жёлтого оттенка.
Цветение может продолжаться больше месяца. В этот ответственный период крайне не рекомендуется перемещать или даже поворачивать горшок с растением. Также нельзя увеличивать частоту или обильность полива — это может привести к сбрасыванию бутонов и увяданию цветков, которые так и не раскроются.
Нельзя увеличивать полив, иначе цветки завянут, так и не раскрывшись.
Пересаживают гастерию нечасто, примерно раз в 2-3 года, и только в весенне-летний сезон. Эта процедура требуется, когда растению становится тесно в старом горшке. За десятилетие гастерия может образовать куртину из 15-20 розеток, и тогда ёмкость для пересадки нужно выбирать значительно шире предыдущей.
Устойчивость к болезням и вредителям
Гастерия обладает завидным здоровьем и крайне редко поражается вредителями или болезнями. Вероятно, секрет её стойкости кроется в невероятно плотной структуре листьев и суровом нраве, доставшемся этому растению от его диких предков, обитающих в засушливых регионах Южной Африки.
